Joe Agresti ปั้นธุรกิจตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ที่ทำให้ตัวเขาและหุ้นส่วนซึ่งเป็นตำนานในวงการอเมริกันฟุตบอลอย่าง Nick Saban ขึ้นแท่นเป็นคนรวยสุดๆ
ณ ปี 2013 Joe Agresti ตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ใน Baton Rouge รัฐ Louisiana อยู่ระหว่างการประชุมทางไกล เมื่อเจ้าของหมายเลขโทรศัพท์ที่เขาไม่รู้จักทิ้งข้อความไว้ในระบบฝากข้อความ เจ้าของข้อความนั้นคือโค้ชอเมริกันฟุตบอลของทีม University of Alabama ผู้เป็นตำนานอย่าง Nick Saban ซึ่งอยากเริ่มทำธุรกิจตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ Agresti ซึ่งปัจจุบันมีอายุ 53 ปี เล่าย้อนให้ฟังว่า “ผมคิดว่าเป็นคนโทรศัพท์มาป่วน”
แต่ความจริงแล้วไม่ใช่เช่นนั้น ภายในไม่กี่สัปดาห์ต่อมา Saban และ Agresti นัดพบกันเป็นเวลา 30 นาที แต่ในที่สุดการพูดคุยครั้งนั้นกินเวลานานถึง 4 ชั่วโมง ทั้งคู่ตกลงทำธุรกิจร่วมกันอย่างรวดเร็ว Saban ให้สัมภาษณ์กับ Forbes ว่า “นี่เป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดในชีวิตของผม และเป็นการตัดสินใจที่ยอดเยี่ยมสำหรับเราทั้งคู่จริงๆ”
ความจริงแล้วนี่เป็นการตัดสินใจที่ยอดเยี่ยมมากจนทำให้ Agresti ซึ่งรับหน้าที่บริหารกิจการและถือครองกรรมสิทธิ์ส่วนใหญ่ของ Dream Motor Group ซึ่งมีมูลค่า (ยอดขายปี 2024) 1.9 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ขึ้นแท่นเศรษฐีพันล้านในปัจจุบัน พร้อมกับทรัพย์สินมูลค่า 1.1 พันล้านเหรียญ โดย Saban ก็ตามมาติดๆ Agresti ซึ่งเป็นอดีตผู้สอบบัญชีรับอนุญาต (CPA) จากครอบครัวชนชั้นแรงงานใน New Jersey ไต่เต้าใน Arthur Andersen ซึ่งเป็น 1 ใน 6 สำนักงานบัญชีที่ใหญ่ที่สุดในโลก และตัวแทนจำหน่ายรถยนต์รายใหญ่อย่าง Asbury Automotive ก่อนที่จะร่วมลงขันกับผู้บริหารของ Asbury รายหนึ่งทำธุรกิจตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ Mercedes-Benz ครั้งแรกใน Baton Rouge ในปี 2004
Agresti ให้สัมภาษณ์ว่า ในเวลาเพียงไม่กี่ปีเขาทำยอดขายเพิ่มได้ 4 เท่า และได้ซื้อกรรมสิทธิ์คืนจากหุ้นส่วนคนดังกล่าว รวมถึงยังทำผลงานเข้าตาผู้บริหารระดับสูงของ Mercedes อีกด้วย เมื่อ Saban ซึ่งพ่อของเขาทำธุรกิจสถานีบริการน้ำมันขนาดเล็กอยู่ใน West Virginia เริ่มศึกษาข้อมูลการลงทุนในธุรกิจตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ บริษัท Mercedes ก็แนะนำให้เขารู้จักกับตัวแทนจำหน่ายมือดีอย่าง Agresti “ผมสัมภาษณ์ Joe คนเดียว และไม่สัมภาษณ์ใครอีกเลย มันเหมือนกับการสัมภาษณ์ผู้ประสานงานฝ่ายบู๊มือฉมัง คุณรับรู้ได้เลยว่าเขาคือคนที่ใช่” Saban กล่าว
ทั้งสองซื้อกิจการตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ Mercedes ใน Birmingham, Alabama ในปี 2014 จากนั้นขยายธุรกิจไปที่ Nashville, Tennessee ในปี 2017 ก่อนที่จะร่วมลงเงินก้อนโตเป็นคำรบที่ 2 กับร้านเบเกอรี่อบสดที่ตั้งอยู่อีกฝั่งของเมือง Birmingham ในปี 2018 ทั้งคู่ยังเปิดโชว์รูม Ferrari ซึ่งมีห้องสมุดสำหรับแขกผู้มาเยือน 3 ห้อง และส่วนบริการเครื่องดื่มในปี 2022 ต่อมาในปี 2023 Agresti และ Saban กลายเป็นที่จับตามองจากการทำข้อตกลงธุรกิจมูลค่า 730 ล้านเหรียญเพื่อซื้อโชว์รูม Mercedes ขนาดใหญ่ 2 แห่งใน Miami ปัจจุบัน Dream Motor Group จำหน่ายรถ Benz ได้ถึง 20,000 คันต่อปี บวกกับรถยนต์ยี่ห้อ Infiniti และ Ferrari อีก 200 คันจากตัวแทนจำหน่าย 9 แห่งที่ตั้งอยู่ใน 5 รัฐ
Saban ซึ่งยุติบทบาทโค้ชในปี 2024 หลังรับหน้าที่มายาวนานถึง 51 ปี พร้อมกับคว้าแชมป์ระดับชาติถึง 7 ครั้งได้ลงเงินก้อนโตราว 150 ล้านเหรียญ ซึ่งเป็นรายได้จากอาชีพโค้ชแลกกับกรรมสิทธิ์ส่วนน้อยในธุรกิจที่ร่วมลงทุนกับ Agresti ถ้าหากทุกอย่างเป็นไปตามแผน Agresti จะช่วยให้ Saban คว้าแชมป์มาประดับตู้โชว์เพิ่มอีก 1 ครั้งได้ในไม่ช้า นั่นก็คือรางวัล ‘โค้ชอเมริกันฟุตบอลทีมระดับมหาวิทยาลัยผู้ขึ้นแท่นเศรษฐีพันล้านคนแรก’ นั่นเอง
เรื่อง: NEW BILLIONAIRE โดย: CHASE PETERSON-WITHORN เรียบเรียง: ริศา
ภาพประกอบ: WESLEY BEDROSIAN; GUALTIER FATIA/GETTY IMAGES
เรื่องราวอื่นๆ ที่น่าสนใจ : เกมล่านักกีฬา จากแบรนด์รุ่นเก๋า 'New Balance' อายุ 119 ปี
