สามหนุ่มผู้บุกเบิกวงการ AI สร้างเนื้อสร้างตัวจากศูนย์ จนกลายเป็นมหาเศรษฐีระดับโลกในวัยเพียง 22 ปี จากสตาร์ทอัพ “Mercor” บริษัทด้านการสรรหาบุคลากรและพัฒนาโมเดล AI ที่กำลังเขย่าวงการเทคโนโลยี ซึ่งพวกเขาเผยแนวคิดสำคัญที่ทำให้ประสบความสำเร็จว่า “ไม่เสียเวลาให้สิ่งอื่นนอกจากธุรกิจ”
ด้วยการประเมินมูลค่าบริษัทล่าสุดที่ 10,000 ล้านเหรียญสหรัฐฯ Mercor ได้กลายเป็นสตาร์ทอัพด้าน AI เพื่อการสรรหาบุคลากรที่สร้างแรงสั่นสะเทือนในซิลิคอนวัลเลย์ โดยผู้ก่อตั้งทั้งสามกลายเป็น “มหาเศรษฐีเทคโนโลยีอายุน้อยที่สุดในโลก” แซงหน้า Mark Zuckerberg ที่เคยเข้าสู่เส้นทางมหาเศรษฐีตอนอายุ 23 ปี เมื่อกว่า 20 ปีก่อน
Mercor เป็นสตาร์ทอัพด้านการสรรหางานที่ช่วยห้องแล็บ AI ชั้นนำในซิลิคอนวัลเลย์ฝึกฝนโมเดลของตนเอง ล่าสุดบริษัทได้สร้างมหาเศรษฐีพันล้านเหรียญขึ้นมาพร้อมกันถึงสามคน พวกเขาซึ่งเป็นผู้ร่วมก่อตั้งมีอายุเพียง 22 ปีเท่านั้น และเป็นเพื่อนเก่ากันตั้งแต่สมัยมัธยมในแถบ Bay Area ที่เคยแข่งขันโต้วาทีร่วมกัน
ไม่นานมานี้ สตาร์ทอัพจากซานฟรานซิสโกแห่งนี้ประกาศระดมทุน 350 ล้านเหรียญสหรัฐฯ นำโดย Felicis Ventures พร้อมด้วยนักลงทุนรายใหญ่อย่าง Benchmark, General Catalyst และ Robinhood Ventures ส่งผลให้มูลค่าบริษัทพุ่งแตะ 10,000 ล้านเหรียญ
ตามการประเมินของ Forbes เงินทุนรอบนี้ทำให้ Brendan Foody (ซีอีโอ), Adarsh Hiremath (ซีทีโอ) และ Surya Midha (ประธานบอร์ดบริหาร) กลายเป็นมหาเศรษฐีหน้าใหม่ในยุค AI บูม โดยแต่ละคนถือหุ้นราว 22% ในบริษัท
“มันบ้ามากจริงๆ รู้สึกเหนือจริงมาก เห็นได้ชัดว่ามันเกินความคาดหมายทุกอย่าง เมื่อเทียบกับสิ่งที่เราจินตนาการไว้เมื่อสองปีก่อน” Brendan Foody ให้สัมภาษณ์กับ Forbes
แม้ซิลิคอนวัลเลย์จะขึ้นชื่อเรื่องการยกย่องผู้ก่อตั้งรุ่นใหม่ แต่ Mercor ก็ยังโดดเด่นเป็นพิเศษด้วยอายุของผู้บริหารที่อ่อนวัยอย่างไม่เคยมีมาก่อน ทั้งสามยังเป็นผู้ได้รับทุนจาก Thiel Fellowship โครงการของมหาเศรษฐีนักลงทุน Peter Thiel ที่มอบเงินทุนปีละ 100,000 เหรียญแก่เยาวชนที่เลือกลาออกจากมหาวิทยาลัยเพื่อสร้างสิ่งใหม่ๆ ทำให้พวกเขากลายเป็นต้นแบบของผู้ประกอบการยุค AI วัย 20 ต้นๆ
Hiremath ซึ่งเคยศึกษาอยู่ที่ Harvard เป็นเวลา 2 ปีก่อนตัดสินใจลาออก กล่าวว่า “สิ่งที่ผมรู้สึกว่ามันบ้ามากคือ ถ้าไม่ได้ทำงานที่ Mercor ตอนนี้ผมคงเพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัยไปไม่กี่เดือนก่อน ชีวิตผมเปลี่ยนไป 180 องศาภายในเวลาแค่ไม่นาน”
ขึ้นแท่นเศรษฐีอายุน้อย แซงหน้ารุ่นพี่ในวงการ
สถานะใหม่ของผู้ก่อตั้ง Mercor ทำให้พวกเขาก้าวขึ้นสู่อันดับต้นๆ ของรายชื่อผู้ประกอบการเทคโนโลยีรุ่นใหม่ที่มีทรัพย์สินส่วนตัวแตะระดับพันล้านเหรียญ แซงหน้า Shayne Coplan ซีอีโอของ Polymarket วัย 27 ปี ที่ครองตำแหน่งนี้ไว้เพียง 20 วัน หลังบริษัทได้รับเงินลงทุน 2 พันล้านเหรียญจาก Intercontinental Exchange บริษัทแม่ของตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก (NYSE)
ก่อนหน้านี้ Alexandr Wang วัย 28 ปี จาก Scale AI เคยเป็นมหาเศรษฐีอายุน้อยที่สุดที่สร้างตัวเองขึ้นมาในช่วงราว 18 เดือน ขณะเดียวกัน Lucy Guo ผู้ร่วมก่อตั้ง Scale AI ก็กลายเป็นสตรีที่สร้างตัวเองเป็นมหาเศรษฐีอายุน้อยที่สุดในโลกตอนอายุ 30 ปี แซงหน้าเจ้าของตำแหน่งเดิมอย่าง Taylor Swift
แพลตฟอร์ม AI ที่ไม่เหมือนใคร
ในทีมผู้ก่อตั้ง Adarsh Hiremath รับตำแหน่งซีทีโอ ส่วน Surya Midha เป็นผู้ร่วมก่อตั้งที่อายุน้อยที่สุด โดยอายุน้อยกว่าเพื่อนร่วมทีมราว 2 เดือน ทั้งสามร่วมกันก่อตั้ง Mercor ในปี 2023 ด้วยภารกิจ “จับคู่วิศวกรในอินเดียเข้ากับบริษัทในสหรัฐฯ ที่ต้องการโปรแกรมเมอร์ฟรีแลนซ์”
พวกเขาพัฒนาแพลตฟอร์มสรรหาบุคลากรที่ให้ผู้สมัครสัมภาษณ์ผ่าน “อวตาร AI” และจับคู่กับบริษัทที่ต้องการบุคลากรอย่างแม่นยำ ถือเป็นแนวทางใหม่ในการสรรหางานที่ผสานเทคโนโลยี AI เข้ากับกระบวนการคัดเลือกบุคลากรได้อย่างชาญฉลาด
ความปั่นป่วนในอุตสาหกรรม AI
ในเดือนกันยายนที่ผ่านมา หลังจาก Mercor ติดอันดับ Forbes Cloud 100 ซึ่งรวบรวม 100 บริษัทคลาวด์เอกชนชั้นนำของโลก Foody ได้ประกาศว่า รายได้ประจำปีของ Mercor เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดจาก 100 ล้านเหรียญในเดือนมีนาคม เป็น 500 ล้านเหรียญต่อปี
ข่าวการระดมทุนของ Mercor เกิดขึ้นท่ามกลางความปั่นป่วนในอุตสาหกรรม AI เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา Meta ประกาศซื้อหุ้น 49% ของ Scale AI ด้วยมูลค่า 14 พันล้านเหรียญ พร้อมดึงตัวซีอีโอ Alexandr Wang มาร่วมทีม
แต่การแข่งขันที่ดุเดือดก็นำมาซึ่งความขัดแย้ง เดือนกันยายน Scale AI ได้ยื่นฟ้อง Mercor โดยกล่าวหาว่าขโมยความลับทางการค้า พร้อมระบุว่ามีอดีตผู้บริหารของ Scale ที่ย้ายมาทำงานกับ Mercor และส่งต่อเอกสารลับกว่า 100 ฉบับให้กับนายจ้างใหม่
เบื้องหลังความสำเร็จของ “3 หนุ่มมหาเศรษฐี”
ทั้งสามเติบโตในครอบครัวที่ใกล้ชิดกับวงการเทคโนโลยี แม่ของ Foody ทำงานในทีมอสังหาริมทรัพย์ของ Meta ส่วนพ่อเคยก่อตั้งบริษัท Interface Graphics ในยุค 90 ก่อนหันมาให้คำปรึกษาสตาร์ทอัพ
ด้าน Hiremath และ Midha เป็นเพื่อนกันตั้งแต่อายุ 10 ปี เคยแข่งขันโต้วาทีระดับประถม และได้รู้จัก Foody ตอนมัธยมจากทีมโต้วาทีเช่นเดียวกัน Hiremath ยังสนใจตลาดแรงงานตั้งแต่สมัยเรียนที่ Harvard และเคยทำวิจัยให้กับ Larry Summers อดีตรัฐมนตรีคลังสหรัฐฯ ซึ่งปัจจุบันเป็นหนึ่งในบอร์ดบริหารของ OpenAI และยังเป็นนักลงทุนใน Mercor ด้วย
แม้จะกลายเป็นมหาเศรษฐีพันล้าน แต่ทั้งสามเผยว่ายังไม่ได้ใช้ชีวิตฟุ่มเฟือย เพราะแทบไม่มีเวลาออกจากงาน
“โดยปกติผมจะออกจากออฟฟิศประมาณ 4 ทุ่มครึ่ง ทำงานเฉลี่ย 6 วันต่อสัปดาห์ แทบไม่มีเวลามาเสียสมาธิกับเรื่องอื่นนอกจากธุรกิจเลย” Foody กล่าวทิ้งท้าย
แปลและเรียบเรียงจากบทความ : The World’s Youngest Self-Made Billionaires Are A Trio Of 22-Year-Old AI Founders
เรื่องราวอื่นๆ ที่น่าสนใจ : Meta ถูกแฉข้อมูลลับ! โกยรายได้ 16,000 ล้านเหรียญ หรือราว 10% ของรายได้ทั้งหมด มาจาก ‘สแกมเมอร์’ โฆษณาหลอกลวง
ไม่พลาดบทความและเรื่องราวน่าสนใจอื่นๆ ติดตามเราได้ที่เฟซบุ๊ก Forbes Thailand Magazine
