<h2>มนุษยชาติกำลังเข้าใกล้การสูญพันธุ์ใช่หรือไม่? มวลมนุษย์กำลังจะพบจุดจบแบบเดียวกันกับนกโดโดและไดโนเสาร์กระนั้นหรือ?</h2> &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;ท้ายที่สุดแล้วสิ่งที่เป็นต้นเหตุทำให้มนุษย์ต้องพบกับจุดจบแบบนั้นไม่ใช่อุกกาบาต การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ด้วยอาวุธนิวเคลียร์ หรือโรคระบาดครั้งมหึมา และเป็นที่เข้าใจกันดีว่า อวสานของมนุษยชาติยังคงไม่มาถึงในเร็ววันนี้ อย่างไรก็ดี ความจริงแล้วมนุษย์อาจเป็นสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์แรกบนโลกใบนี้ที่ทำลายตัวเอง อัตราการเกิดทั่วโลกลดต่ำลงและเป็นแบบนั้นมานานหลายทศวรรษแล้ว ไม่ว่าประเทศยากจน ประเทศกำลังพัฒนา และประเทศที่มั่งคั่งต่างก็พบเจอกับปรากฏการณ์นี้ทั้งสิ้น&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;สิ่งที่นักประชากรศาสตร์เรียกว่า “อัตราการเจริญพันธุ์รวม” เป็นค่าเฉลี่ยของจำนวนการมีบุตรต่อหญิง 1 คน ในการที่จะรักษาจำนวนประชากรให้คงที่นั้นอัตราการเกิดทดแทนอยู่ที่ทารก 2.1 คนต่อผู้หญิง 1 คน สัดส่วนที่สูงกว่านั้นหมายถึงจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;โดยตัวเลขดังกล่าวนี้ประมวลผลจากเหตุการณ์ในประวัติศาสตร์ทั้งหมดที่ผ่านมาถึงแม้ว่าจะเกิดภัยพิบัติร้ายแรงเป็นครั้งคราวอย่างการระบาดของกาฬโรคในช่วงกลางทศวรรษ 1330 ก็ตาม ในกรณีที่อัตราการเกิดทดแทนลดลงต่ำกว่า 2.1 นั่นหมายความว่า จำนวนประชากรจะลดลงในที่สุด ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่กำลังรอผู้คนบนโลกอยู่เบื้องหน้า แต่ความจริงแล้วเราอาจเลยผ่านจุดนั้นมาแล้วก็เป็นได้&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;จำนวนประชากรโลกปัจจุบันอยู่ที่กว่า 8.2 พันล้านคน และยังเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ องค์การสหประชาชาติคาดการณ์ว่า จำนวนประชากรโลกจะแตะจุดสูงสุดที่ 1.03 หมื่นล้านคนในช่วงกลางทศวรรษ 2080 และจากนั้นตัวเลขจะเริ่มลดลง อย่างไรก็ดีการหดตัวของจำนวนประชากรอาจเริ่มต้นขึ้นก่อนหน้านั้นแล้ว เนื่องจากในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้นักประชากรศาสตร์ต้องปรับลดตัวเลขประมาณการจำนวนประชากรลงแล้วหลายต่อหลายครั้ง&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;อัตราการเกิดต่ำพบมากที่สุดในประเทศที่มีสภาพเศรษฐกิจก้าวหน้า โดยอัตราการเจริญพันธุ์รวมอยู่ที่น้อยกว่า 1.5 ในประเทศเกาหลีใต้อัตราส่วนดังกล่าวต่ำอย่างใจหายอยู่ที่ 0.7 เท่านั้น ในประเทศญี่ปุ่นเมื่อปีที่ผ่านมาจำนวนทารกเกิดใหม่ลดลงต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์ กล่าวคือ มีผู้เสียชีวิตจำนวน 2 รายต่อทารกเกิดใหม่ 1 คน ประชากรของประเทศอิตาลีอาจหดหายไปในช่วงต้นศตวรรษหน้า&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;สหรัฐฯ ซึ่งเคยยืนหยัดได้ในสถานการณ์ดังกล่าวมาอย่างยาวนานแต่ก็ไม่ได้เป็นแบบนั้นอีกต่อไปแล้ว อัตราการเจริญพันธุ์รวมของสหรัฐฯ ลดลงเป็นประวัติการณ์อยู่ที่ 1.6 ในบรรดากลุ่มประเทศมั่งคั่งมีเพียงประเทศอิสราเอลเท่านั้นที่ไม่พบปัญหาจำนวนทารกเกิดใหม่น้อยเกินไป&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;รัฐบาลนานาประเทศกำลังเผชิญกับปัญหาอัตราการเกิดที่ลดต่ำลงและเป็นเรื่องที่น่าตกใจ การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ใช่เรื่องปกติธรรมดาแน่ๆ&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;เมื่อไม่นานมานี้ทั่วโลกเดิมทีต่างวิตกกันว่า เรามีจำนวนประชากรบนโลกมากเกินไป ในปี 1798 ซึ่งขณะนั้นจำนวนประชากรทั่วโลกอยู่ที่เกือบ 1 พันล้านคน Thomas Malthus ได้เขียนหนังสือซึ่งกลายเป็นที่กล่าวขวัญกันไปทั่ว Malthus เตือนว่าท้ายที่สุดแล้วการเพิ่มขึ้นของจำนวนประชากรจะแซงหน้าปริมาณเสบียงอาหาร ดังนั้น มนุษยชาติจะไม่มีวันได้สัมผัสกับมาตรฐานการดำรงชีวิตที่ดีขึ้นอย่างต่อเนื่องเลย&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;จำนวนประชากรทั่วโลกเพิ่มขึ้นกว่า 8 เท่าตัวนับจากผลงานเขียนของ Malthus และมาตรฐานการดำรงชีวิตของมนุษย์เราโดยทั่วไปก็เพิ่มสูงขึ้นมากกว่านั้นอีก ในช่วง 2 ศตวรรษเศษที่ผ่านมาประชากร 90% มีฐานะยากจนขั้นสุด โดยมีรายได้คิดเป็นค่าเงินปัจจุบันอยู่ที่เพียง 2.15 เหรียญสหรัฐฯ ต่อวัน ทุกวันนี้ประชากรที่มีฐานะยากจนขั้นสุดมีจำนวนไม่ถึง 10% ในปี 1800 เด็กเกือบครึ่งหนึ่งไม่สามารถมีชีวิตรอดได้จนมีอายุครบ 5 ปี แต่ปัจจุบันเด็ก 96 คนจาก 100 คนทั่วโลกมีชีวิตรอดผ่าน 5 ขวบปีได้&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;ถึงแม้ว่าจะพิจารณาถึงสถานการณ์ดังกล่าวที่เกิดขึ้นจริง แต่ทฤษฎีของ Malthus ก็ยังมีอิทธิต่อความคิดความเชื่อในยุคนั้นเป็นอย่างมาก ในปี 1968 ศาสตราจารย์จาก Stanford อย่าง Paul Ehrlich ได้เขียนหนังสือขายดีซึ่งมีเนื้อหาว่า ภาวะขาดแคลนอาหารขั้นรุนแรงที่ลุกลามไปทั่วโลกจะเป็นสิ่งที่เราต้องพบเจอในไม่ช้า นี่เป็นคำพยากรณ์ที่ผิดพลาดอย่างสิ้นเชิง ทุกวันนี้นานาประเทศต่างก็ต้องการให้ประชากรในประเทศของตนมีจำนวนเพิ่มขึ้น หากแต่ความพยายามของรัฐบาลที่จะเพิ่มอัตราการเกิดโดยผ่านการให้สิทธิพิเศษทางภาษี การให้เงินสนับสนุนโดยตรง หรือแคมเปญประชาสัมพันธ์ถือว่าล้มเหลวโดยสิ้นเชิง&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;แล้วอะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้อัตราการเกิดลดต่ำลงเช่นนี้?&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;ผู้เชี่ยวชาญส่วนหนึ่งระบุว่า ต้นทุนของเวลาและค่าครองชีพที่สูงเป็นตัวการของปัญหา ผู้เชี่ยวชาญอีกส่วนหนึ่งชี้ว่า ปัจจัยอีกอย่างหนึ่งที่ส่งผลก็คือ วิกฤตทางจิตใจ นั่นก็คือ การมองอนาคตในแง่ลบ แต่ไม่ว่าอะไรจะเป็นสาเหตุที่แท้จริงของปัญหาก็ตาม ดูเหมือนว่าจำนวนมนุษย์ที่อาศัยอยู่บนโลกใบนี้จะลดลงเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ เรื่องราวอื่นๆ ที่น่าสนใจ :&nbsp;<a target="_blank" href="https://forbesthailand.com/people/small-giants/chutima-and-nuntanach-ruay-mai-yood-1-billion" alt="“ชุติมา-นันทนัช” เรียนรู้ข้อผิดพลาดสู่ยอดขาย 1 พันล้าน">“ชุติมา-นันทนัช” เรียนรู้ข้อผิดพลาดสู่ยอดขาย 1 พันล้าน</a>​ ​<a href="https://www.mebmarket.com/ebook-371360-Forbes-Thailand-June-2025" alt="​อ่านบทความฉบับเต็มและเรื่องราวธุรกิจอื่นๆ ที่น่าสนใจได้ที่นิตยสาร Forbes Thailand ฉบับเดือนมิถุนายน 2568 ในรูปแบบ e-magazine">​อ่านบทความฉบับเต็มและเรื่องราวธุรกิจอื่นๆ ที่น่าสนใจได้ที่นิตยสาร Forbes Thailand ฉบับเดือนมิถุนายน 2568 ในรูปแบบ e-magazine</a>​ <div class="se-component se-image-container __se__float- __se__float-none" contenteditable="false"><figure><a href="https://www.mebmarket.com/ebook-371360-Forbes-Thailand-June-2025" alt="https://www.mebmarket.com/ebook-371360-Forbes-Thailand-June-2025" data-image-link="image"><img src="https://forbesthailand.com/wp-content/uploads/2025/06/6ngk6m6sfB7DtYtqcgxd.jpg" alt="" data-proportion="true" data-align="none" data-file-name="6ngk6m6sfB7DtYtqcgxd.jpg" data-file-size="0" data-origin="," data-size="300px,auto" data-rotate="" origin-size="720,945" data-image-link="https://www.mebmarket.com/ebook-371360-Forbes-Thailand-June-2025" style="width: 300px; height: auto;" data-index="0"></a></figure></div>

อัตราการเกิดต่ำ ประชากรลด มนุษย์ต้องพบกับจุดจบจริงหรือ?

กฎแห่ง 72 (The Rule of 72) คือวิธีง่ายๆ ในการทำนายปีที่เงินลงทุนจะทวีคูณเป็นสองเท่า เอา 72 หารด้วยดอกเบี้ยทบต้น ถ้าดอกเบี้ยอยู่ที่ร้อยละ 8 เงินในกระเป๋าคุณจะเพิ่มเป็นสองเท่าทุกๆ 9 ปี ถึงไม่ตรงนัก แต่ก็ใกล้เคียง เมื่อปี ค.ศ. 1944 หรือ 72 ปีก่อน ผลิตภัณฑ์มวลรวมประชาชาติของสหรัฐฯ อยู่ที่ 225 แสนล้านเหรียญสหรัฐฯ (เมื่อคิดจากมูลค่าดอลลาร์ในปัจจุบัน) โดยปัจจุบันเพิ่มเป็น 18 ล้านล้านเหรียญ คิดเป็นอัตราเติบโตเฉลี่ยสะสมต่อปีที่ร้อยละ 2.9 ถ้าเศรษฐกิจสหรัฐฯเติบโตมากกว่าอัตราที่ผ่านมาแค่ปีละ 1 เปอร์เซ็นต์เทจพอยนท์

กฎแห่ง 72 บอกว่าขนาดเศรษฐกิจของประเทศจะใหญ่กว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันสองเท่า (แต่ถ้าคิดจากตัวเลขจริงคือ 37.1 ล้านล้านเหรียญสหรัฐฯ ก็จะมากกว่าสองเท่าอยู่สักหน่อย) คำถามคือ ถ้าเศรษฐกิจสหรัฐฯ มีขนาดใหญ่กว่านี้เป็นสองเท่า จะมีมหาเศรษฐีเพิ่มอีกสักกี่คน เม็ดเงินลงทุนจะมากกว่านี้อีกเท่าไหร่ และจะมีโอกาสสำหรับผู้ประกอบการอีกมากแค่ไหน สำหรับเศรษฐกิจขนาด 37 ล้านล้านเหรียญที่ความมั่งคั่งกระจายสู่ประชากร 320 ล้านคน รัฐบาลจะปลอดหนี้ ปราศจากวิกฤตด้านสวัสดิการสังคม กองทุนสวัสดิการของรัฐและรัฐบาลท้องถิ่นจะมีเงินอุดหนุนอย่างเพียงพอ และประเทศจะมีโครงสร้างสาธารณูปโภคที่ดีเยี่ยมอะไรๆ ที่ว่ามานี้คงจะเป็นไปได้ ถ้าชนชั้นนักการเมืองใส่ใจขึ้นสักนิดกับอัตราเติบโตทางเศรษฐกิจตลอด 72 ปีที่ผ่านมา มันน่าโมโหนักกับนักการเมืองพวกนี้

ยุคแห่งมหาเศรษฐีเกลื่อนกลาด

แต่ผมขอเปลี่ยนเรื่องไปคุยถึงเศรษฐกิจโลกดีกว่า ขนาดของเศรษฐกิจโลกทุกวันนี้อยู่ที่ 80 ล้านล้านเหรียญ ซึ่งปีที่แล้วไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นในเรื่องอัตราเติบโต แต่ผลิตภัณฑ์มวลรวมของโลก (gross world product) ขยายตัวร้อยละ 3.4 อัตราดังกล่าวนี้ทำให้คาดหมายได้ว่าเศรษฐกิจโลกจะเติบโตจนมีขนาด 258 ล้านล้านเหรียญภายในปี 2050 ลองคิดดูสิครับ เศรษฐกิจที่ใหญ่กว่าปัจจุบันกว่าสามเท่า สมมุติว่าโลกเราเติบโตน้อยกว่านั้น เอาเป็นว่าร้อยละ 3 นั่นก็ยังทำให้ผลิตภัณฑ์มวลรวมต่อปีเพิ่มขึ้น 145 ล้านล้านเหรียญ และจะสร้างมหาเศรษฐีใหม่อีกหลายพันคน แล้วมหาเศรษฐีในอนาคตเหล่านี้จะไปหาเงินกันมาจากที่ไหน เพราะแนวโน้มคือเพื่อนทางธุรกิจที่ดีของคุณ ฉะนั้น จับตาดูสองแนวโน้มหลักๆ ต่อไปนี้

• ประชากรโลก ผู้คนบนโลกมีมากขึ้น รวยขึ้น ใช้ชีวิตในเมืองมากขึ้น และสูงวัยขึ้น ขณะนี้โลกของเรามีประชากร 7.3 พันล้านคน องค์การสหประชาชาติคาดหมายว่าประชากรโลกจะเพิ่มเป็น 9.7 พันล้านคนในปี 2050 แต่ภายใต้กระแสหลักเหล่านั้น จงใส่ใจกับกระแสรอง ลองดูอัตราเติบโตของชนชั้นกลางของโลก ซึ่งขณะนี้มีจำนวน 2 พันล้านคน ภายปี 2050 จำนวนที่ว่านี้อาจเพิ่มขึ้นอย่างน้อยๆ เป็นสองเท่าเมื่อคนก้าวข้ามความยากจนไปใช้ชีวิตแบบชนชั้นกลางพวกเขาต้องการสิ่งของจึงซื้อของ แล้วพวกเขาต้องการของแบบใด สุขอนามัย เครื่องปรับอากาศ ที่อยู่อาศัยที่ทันสมัย อาหารโปรตีนสูง การเดินทางท่องเที่ยว ธุรกิจที่รองรับความต้องการเหล่านี้จะทำเงินหลายล้านล้านเหรียญ จำนวนประชากรในเมืองจะเพิ่มจาก 4 พันล้านเป็น 6.3 พันล้านคน ภายในปี 2050 อุตสาหกรรมที่อยู่อาศัยและขนส่งจะสร้างรายได้หลายล้านล้านเหรียญสหรัฐฯ ประชากรสูงวัย (อายุมากกว่า 65 ปี) จะเพิ่มจาก 600 ล้านคนในปัจจุบัน เป็นราว 1.5 พันล้านคนในปี 2050 ยาใหม่ๆ การรักษาทางการแพทย์ และบริการด้านสุขภาพที่เป็นที่ต้องการของผู้สูงอายุ ก็จะทำเงินอีกมหาศาลนับล้านล้านเหรียญเช่นกัน

• เทคโนโลยีเบ่งบาน ในแวดวงเทคโนโลยี กำลังมีการถกเถียงกันอย่างดุเดือดในประเด็นที่ว่ากฎของมัวร์ (Moore’s Laws) ซึ่งคาดการณ์ว่าวิวัฒนาการของไมโครชิพกำลังชะลอตัว แต่ Ray Kurzweil นักอนาคตศาสตร์ ไม่คิดเช่นนั้น เขาชี้ว่า อัตราความก้าวหน้าตามกฎของ Moore (ซึ่งอธิบายว่าศักยภาพด้านเทคโนโลยีดิจิทัลจะเพิ่มเป็นสองเท่าทุกๆ 18-24 เดือน) เกิดขึ้นตั้งแต่ก่อนหน้ายุค Silicon Valley ซึ่งเปิดฉากขึ้นเมื่อปี 1958 จากประดิษฐกรรมวงจรรวมของ Fairchild Semiconductor Kurzweil อ้างว่า ยุคของพัฒนาการแบบก้าวกระโดดเริ่มขึ้นตั้งแต่ช่วงปี 1890 และจะยังดำเนินต่อไปเรื่อยๆ จนสิ้นสุดในลงช่วงหลังยุคแห่งการพัฒนา semiconductor ที่ Silicon Valley (ต้นทศวรรษที่ 2020) อันเป็นผลพวงมาจากควอนตัมคอมพิวเตอร์ รวมถึงแนวคิดที่ประสบผลสำเร็จอื่นๆ

Kurzweil อาจคิดผิด แต่ผมคงไม่ฟันธง การจะเดิมพันกับความเปลี่ยนแปลงด้านเทคโนโลยีไม่ใช่การกระทำที่ฉลาดนัก ไม่ต่างจากการเดิมพันกับความปราดเปรื่องของมนุษย์ ผู้ที่จะเป็นมหาเศรษฐีในอนาคตจะต้องรู้จักคิดถึงกลุ่มประชากรขนาดใหญ่กว่า รวยกว่า ทันสมัยกว่า อายุมากกว่า และใช้เทคโนโลยีที่เหมาะสมพาคุณไปยังจุดนั้นก่อน ไม่แน่ว่าคุณอาจได้อยู่ใน FORBES ฉบับ Billionaires ก็เป็นได้

<img class="img-responsive" src="/uploads/userfiles/images/APRIL%202016/contibutors-rich.png" alt="" width="145" height="145" />
RICH KARLGAARD
ผู้พิมพ์ผู้โฆษณาของ Forbes
กับผลงานหนังสือเล่มล่าสุด TEAM GENIUS: THE NEW SCIENCE OF HIGH-PERFORMING ORGANIZATIONS

<hr />

<a href="http://goo.gl/kz7T2r">คลิ๊กอ่านบทความเพื่อจุดประกายไฟฝันทางด้านธุรกิจ จาก Forbes Thailand ฉบับ MAY 2016 ในรูปแบบ E-Magazine</a>
<a href="http://goo.gl/kz7T2r"><img class="img-responsive" src="/uploads/userfiles/images/MAY%202016/COVER-36-Cover-Resize.png" alt="" /></a>

News

Forbes lists

World

Leaderboard

Commentaries

Forbes life

Events