<h2>ปริศนา ศิริสมถะ ผู้จัดการทั่วไป ยูเอ สปอร์ต ไทยแลนด์ เผยแผนปี 2561 รุกตลาดสปอร์ตแวร์ เตรียมเปิด Under Armour สาขาแฟลกชิพสโตร์ในปีนี้ที่ เซ็นทรัลเวิร์ด ซึ่งเป็นสาขาเป้าหมาย รวมไปถึงสาขาอนาคตอันใกล้ได้แก่ ICONSIAM และในพื้นที่เมืองพัทยา พร้อมกันนี้ยังเตรียมเปิดร้าน Outlet อีกหนึ่งแห่งที่ชะอำ</h2>
“กลุ่มลูกค้าเรามีสัดส่วนยอดขายระหว่างกลุ่มลูกค้าคนไทยและนักท่องเที่ยวอยู่ที่ 70-30 % กลยุทธ์ในการเลือกเปิดสาขาทำให้เราเข้าถึงกลุ่มลูกค้าเป้าหมายยิ่งขึ้น โดยมีงบลงทุนแต่ละสาขาอยู่ที่ราว 10 ล้านบาทต่อสาขา” ปริศนา ศิริสมถะ กล่าวและเสริมว่า สัดส่วนรายได้ของ Under Armour ประเทศไทย มาจากสินค้าในกลุ่มเครื่องแต่งกายอยู่ที่ราว 65 % รองเท้าอยู่ที่ราว 25% และกลุ่มสินค้าอื่นๆ ในสัดส่วนที่เหลือ ซึ่ง Under Armour ประเทศไทยติดอันดับยอดขายเป็นลำดับที่ 3 ในกลุ่มประเทศอาเซียนรองจาก สิงคโปร์ และมาเลเซีย และราคาเฉลี่ยนเราสูงกว่าราว 10 % หากเทียบกับประเทศในแถบอาเซียนด้วยกัน

<figure><img style="width: 680px; height: 453px;" src="http://forbesthailand.com/uploads/library/1bd2dce67ab386307ffc2af2b904e3e9.jpg" alt="" width="680" height="453" /><figcaption> ปริศนา ศิริสมถะ ผู้จัดการทั่วไป ยูเอ สปอร์ต ไทยแลนด์</figcaption></figure>

สำหรับเป้าหมายของเราในปีนี้คือการรุกตลาดรองเท้าวิ่ง ปริศนา คาดการณ์ว่าเทรนด์การออกกำลังด้วยการวิ่งยังคงอยู่ในกระแสไม่ต่ำกว่า 3 ปี ที่ผ่านมาผลิตภัณฑ์รองเท้าของเราสำหรับระยะมาราธอนถือว่าขายดีที่สุด และภายหลังจากการร่วมมือระหว่าง Under Armour และ Dow Chemical แบรนด์นักประดิษฐ์ระดับโลก เราได้เปิดตัวรองเท้าวิ่งด้วยนวัตกรรมใหม่ล่าสุดที่เรียกว่า "HOVR" เทคโนโลยีรองรับแรงกระแทกด้วยโฟมชนิดพิเศษ

ทำให้ ปี 2561 เราตั้งเป้าหมายขยายสัดส่วนรองเท้าสำหรับนักวิ่งเพิ่มขึ้นอยู่ที่ 28% พร้อมเน้นสร้างการรับรู้แบรนด์ ด้วยการสนับสนุนกิจกรรมต่างๆ อาทิ การจัดคอมมูนิตี้เพื่อฝีเท้าสำหรับนักวิ่งทุกระดับในโครงการ UA Run Crew และการจัดแคมป์ออกกำลังกายร่วมกับยิมที่เป็นพาร์ทเนอร์ ร่วมถึงการสนับสนุนนักกีฬารุ่นใหม่ที่มีแนวโน้มจะก้าวชั้นสู่นักกีฬาระดับมืออาชีพ

“Under Armour ถือเป็นแบรนด์น้องใหม่ในตลาดสปอร์ตแวร์ จุดเด่นของแบรนด์คือการพัฒนาเทคโนโลยีนวัตกรรมเป็นส่วนหนึ่งกับเครื่องแต่งกายเพื่อเพิ่มศักยภาพให้กับนักกีฬา Under Armour เองมีแบรนด์แอมบาสเดอร์ในหลายแวดวงกีฬา เราเลือกแบรนด์แอมบาสเดอร์จากนักกีฬาที่มีแนวโน้มการพัฒนาไปสู่นักกีฬามืออาชีพในอนาคต เช่นเดียวกับการสร้างแบรนด์ของเราที่ต้องพัฒนาคุณภาพ เทคโนโลยี นวัตกรรม ของผลิตภัณฑ์เพื่อการแข่งขันกับแบรนด์ยักษ์ใหญ่ในตลาด และเราก็พยายามและต้องไปให้ถึงจุดมุ่งหมายนั้น”

Under Armour ประเทศไทย รุกตลาดสปอร์ตแวร์เดินหน้าขยายสาขา มุ่งทำการตลาดรองเท้า พร้อมเสริมกิจกรรมเพิ่มศักยภาพของผู้สวมใส่

<h2>สุดยอดนักกีฬาที่ได้รับเหรียญจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิคมากที่สุดด้วยวัยไม่ถึง 30 ปีและกำลังหาทางเปลี่ยนความสำเร็จอันน่าทึ่งนี้ให้เป็นแบรนด์นาม Michael Phelps ครั้งนี้เขาจะสามารถสร้างตำนานได้อย่างที่ Michael Jordan เคยทำสำเร็จหรือไม่?</h2>
Michael Phelps เดินทางมาที่ New York เพื่อรับรางวัลนักกีฬาผู้ประสบความสำเร็จตลอดกาลสำหรับชัยชนะในการลงแข่งขันในกีฬาโอลิมปิคถึงห้าสมัย รางวัลดังกล่าวเป็นโอกาสอีกครั้งหนึ่งในการประกาศถึงความยิ่งใหญ่ที่ผ่านมาของตัวเขาเอง แต่สิ่งที่ Phelps ต้องการพูดถึงในขณะนี้คือเรื่องของอนาคต

“ผมใช้เวลาเป็นสิบๆ ปีว่ายวนอยู่แต่ในสระว่ายน้ำ แต่ตอนนี้ผมพร้อมแล้วที่จะลงมือทำสิ่งใหม่ๆ และพร้อมที่จะนำศักยภาพที่มีอยู่ในตัวเองไปทุ่มเทกับบทบาทอื่น” Phelps กล่าว

Phelps ในวัย 31 ปี กล่าวว่า ชีวิตช่วงที่สองของตนได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว โดยชีวิตใหม่นี้ประกอบด้วยสองส่วนหลักๆ ด้วยกัน ส่วนหนึ่งคือเขาต้องการสร้างแบรนด์สินค้าที่จะมีชื่อเสียงโด่งดังไปอีกนานหลายสิบปี และอีกส่วนหนึ่งก็คือการเป็นผู้สนับสนุนระดับโลกในสิ่งที่มีความหมายมากที่สุดสำหรับตัวเขา ซึ่งก็คือการว่ายน้ำและสวัสดิภาพของเด็กๆ

<figure><img src="http://forbesthailand.com/uploads/library/9284c65e6b8877a536954b5079e6170b.png" alt="" width="680" height="313" /><figcaption> Michael Phelps ในบทบาทพรีเซนเตอร์แบรนด์ดัง อาทิ Speedo, Under Armour, Omega</figcaption></figure>

&nbsp;

เมื่อพูดถึงการสร้างแบรนด์ ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Phelps เป็นสุดยอดพรีเซนเตอร์ให้กับบริษัทผู้สนับสนุนซึ่งเป็นที่รู้จักกันดี ได้แก่ Under Armour, Omega, Intel, Activision และ Beats by Dre ซึ่ง Phelps เคยมีรายได้จากการเป็นพรีเซนเตอร์สูงสุดถึง 7 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ต่อปี

อย่างไรก็ตาม Phelps ไม่ยอมหยุดอยู่เพียงแค่การเป็นหน้าเป็นตาให้กับแบรนด์สินค้าของคนอื่นเท่านั้น ในปี 2013 เขาได้ยุติสัญญากับ Speedo ซึ่งได้ให้การสนับสนุนเขามาเป็นระยะเวลานาน และในปีต่อมา Phelps เริ่มธุรกิจชุดว่ายน้ำแบรนด์ MP โดยเป็นหุ้นส่วนกับ Aqua Sphere ซึ่งเป็นบริษัทจำหน่ายชุดว่ายน้ำและอุปกรณ์สำหรับกีฬาว่ายน้ำ ปัจจุบัน Aqua Sphere จำหน่ายชุดว่ายน้ำแบรนด์ MP ของ Phelps ในราคาตั้งแต่ 40-475 เหรียญ

“สักวันหนึ่งผมอยากจะเป็นเจ้าของแบรนด์ชุดว่ายน้ำและอุปกรณ์สำหรับกีฬาว่ายน้ำที่โด่งดังที่สุดและดีที่สุด” Phelps กล่าว

<figure><img src="http://forbesthailand.com/uploads/library/015206f1f77251cfd46929924ae7cdcc.png" alt="" width="680" height="356" /><figcaption> MP แบรนด์ชุดว่ายน้ำและอุปกรณ์ว่ายน้ำที่ Phelps ก่อตั้งร่วมกับบริษัท Aqua Sphere</figcaption></figure>

&nbsp;

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้นแบบในการทำธุรกิจของ Phelps ก็คือ Michael Jordan ซึ่งบริษัท Nike Inc. Jordan Brand สามารถทำรายได้จากการจำหน่ายรองเท้าและเสื้อผ้าได้มากถึง 2.8 พันล้านเหรียญในปีที่แล้ว

ถึงแม้ว่าว่ายน้ำจะไม่ใช่กีฬาที่สามารถสร้างยอดขายให้กับสินค้าได้ดีเท่ากับกีฬาบาสเกตบอล แต่ Kevin Plank ซีอีโอของ Under Armour มองว่าความมุ่งมั่นของ Phelps ก็ไม่ใช่สิ่งที่ควรมองข้าม เขากล่าวว่า “Michael มีคุณสมบัติพิเศษ เขากัดไม่ปล่อยจนกว่าจะได้รับชัยชนะในสิ่งที่ต้องการ ซึ่งเขาได้แสดงให้เห็นครั้งแล้วครั้งเล่าในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิคที่ผ่านๆ มา ผมคิดว่าเขาเป็นราชาแห่งสายน้ำตัวจริงเสียงจริง”

เป้าหมายหลักของ Phelps หลังการแข่งขันกีฬาโอลิมปิคก็คือ มูลนิธิ ซึ่ง Phelps ก่อตั้งขึ้นในปี 2008 โครงการที่สำคัญที่สุดของเขาก็คือ “im” (“im” มาจาก “individual medley” หรือ “เดี่ยวผสม” ซึ่งเป็นประเภทของการแข่งขันว่ายน้ำที่ Phelps ถนัดที่สุดประเภทหนึ่ง และเป็นคำย่อของ “I am”) โครงการนี้มุ่งเน้นการฝึกสอนให้เด็กๆ สามารถ “เอาตัวรอดในน้ำ” ได้ (การจมน้ำเป็นสาเหตุอันดับหนึ่งของการเสียชีวิตที่เกี่ยวเนื่องกับอุบัติเหตุของเด็กอายุ 1-14 ปีในสหรัฐอเมริกาและเป็นสาเหตุอันดับสามทั่วโลก)

มารดาของ Phelps ส่งเขาเข้าคอร์สการเอาตัวรอดในน้ำตั้งแต่เมื่อเขายังเป็นเด็ก และ Phelps บอกว่านี่เองเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขากลายเป็นนักกีฬาว่ายน้ำในวันนี้

<figure><img src="http://forbesthailand.com/uploads/library/736578e74a39fe4295775683d30aad68.png" alt="" width="680" height="480" /><figcaption> โครงการ im เพื่อสอนให้เด็กๆ ทั่วโลกเอาตัวรอดในน้ำได้ (ล่าง) Michael Phelps กับทีมงานโครงการ im</figcaption></figure>

โครงการ im มีทีมงาน 104 ทีมประจำรัฐทั้ง 50 รัฐในอเมริกา และอีก 176 ทีมใน 33 ประเทศทั่วโลก โครงการนี้ได้ฝึกสอนเด็กๆ ให้ว่ายน้ำเป็นแล้วถึง 16,000 คน (โดย 3 ใน 4 ของเด็กที่เข้าร่วมโครงการเพิ่งจะเคยมีโอกาสได้ว่ายน้ำในสระว่ายน้ำเป็นครั้งแรกในชีวิต)

Phelps กล่าวว่า “ผมต้องการให้จำนวนเด็กที่เข้าร่วมโครงการเพิ่มเป็น 50,000 คนในอนาคตอันใกล้นี้ และจากนั้นก็ขยับเพิ่มเป็น 100,000 คน แต่จริงๆ แล้วเป้าหมายของผมก็คือทำให้เด็กทุกคนบนโลกนี้สามารถเอาตัวรอดในน้ำได้”

Phelps ไม่ใช่นักกีฬาโอลิมปิคธรรมดาๆ เขาเริ่มลงแข่งขันกีฬาโอลิมปิคเป็นครั้งแรกในปี 2000 ด้วยวัยเพียง 15 ปี และเริ่มฉายแววความเป็นนักกีฬาผู้ยิ่งใหญ่ในการแข่งขันโอลิมปิคที่ Athens ในปี 2004 ต่อมาเขาได้รับชัยชนะอย่างท่วมท้นในการแข่งขันโอลิมปิคที่ Beijing ในปี 2008 และชัยชนะที่มาพร้อมกับความเหนื่อยหน่ายในกีฬาโอลิมปิคที่ London ปี 2012 ซึ่งตามมาด้วยพฤติกรรมดื่มสุราอย่างหนักและโรคซึมเศร้า

เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้ Phelps ต้องการกอบกู้ชื่อเสียงคืนมาด้วยการลงแข่งกีฬาโอลิมปิคที่ Rio ในปี 2016 โดยรวมแล้ว Phelps ได้รับเหรียญจากกีฬาโอลิมปิคทั้งหมด 28 เหรียญโดยเป็นเหรียญทองถึง 23 เหรียญด้วยกัน

<figure><img src="http://forbesthailand.com/uploads/library/ccf2823d99b70e179a83a208af11c794.png" alt="" width="340" height="511" /><figcaption> Michael Phelps กับ Nicole ภรรยาของเขา และ Boomber ลูกชาย  ในสนามกอล์ฟ Hazeltine National รัฐ Minnesota เมื่อเดือนกันยายน 2016</figcaption></figure>

เป็นที่ทราบกันดีว่า Phelps เคยประกาศยุติอาชีพนักว่ายน้ำเป็นครั้งแรกหลังการแข่งขันกีฬาโอลิมปิคในปี 2012 เขากล่าวว่า “ครั้งนี้ไม่เหมือนกับครั้งก่อน ในตอนนั้นผมต้องการขุดหลุมดำให้ลึกที่สุดและฝังตัวเองอยู่ตามลำพัง ไม่อยากสุงสิงกับใคร” แต่ตอนนี้ “ชีวิตของผมเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้น ดีขึ้นมากๆ เพราะผมมี Boomber (บุตรชายวัย 8 เดือน) และ Nicole (ภรรยา) มีสิ่งอื่นๆ ให้ต้องคิดถึง ผมไม่ใช่คนตัวคนเดียวอีกต่อไป”

ทุกๆ เดือน Phelps เข้าร่วมการประชุมอย่างจริงจัง ไม่ใช่เพียงแค่มาปรากฏตัวพร้อมกับโบกมือและส่งยิ้มเท่านั้น “ทุกวันนี้ ผมนั่งร่วมโต๊ะประชุมที่มีการอภิปรายโต้เถียงกันอย่างจริงจัง และผมก็ตั้งคำถามทุกครั้งเมื่อมีข้อสงสัย ผมมองว่านี่เป็นการเสริมแรงให้กับตัวเอง ผมอยากออกไปพบปะผู้คน ถ้าผมแยกตัวออกไปอยู่คนเดียวเหมือนที่เคยทำ ผมรู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้น และมันไม่ใช่เรื่องดีเลย” Phelps กล่าว

&nbsp;

เรื่อง: Monte Burke
เรียบเรียง: ริศา

<hr />

<a href="https://goo.gl/PHHCQw">คลิกอ่าน "ฉลามหนุ่มพลิกบทบาทใหม่" ฉบับเต็ม ได้ที่ Forbes Thailand ฉบับ พฤษภาคม 2560 ในรูปแบบ e-Magazine</a>
<a href="https://goo.gl/PHHCQw"><img src="http://forbesthailand.com/uploads/library/ce332a7d68848adbf8b65d73e9329ca9.png" alt="" /></a>

ฉลามหนุ่มพลิกบทบาทใหม่

<h2>Under Armour ผู้นำด้านการผลิตเสื้อผ้ากีฬาผสานเทคโนโลยี ฉลองครบรอบ 1 ปี ในการดำเนินธุรกิจในประเทศไทย ขยายพื้นที่ แบรนด์ เฮาส์ ณ ศูนย์การค้าสยามเซ็นเตอร์ เปิดแผนอีก 2 สาขาที่พัทยา และ ภูเก็ต ภายในสิ้นปี 2559</h2>
“Under Armour มีแผนขยายสาขาในประเทศไทยไม่ต่ำกว่า 2 สาขาต่อปี โดยปีนี้เตรียมเปิด 2 สาขาที่ เซ็นทรัล เฟสติวัล พัทยา ภายเดือนตุลาคม และ จังซีลอน ภูเก็ต ลงทุนรวม 40 ล้านบาท” ไมเคิล บิงเกอร์ ประธานบริหาร และผู้ร่วมก่อตั้ง บริษัท ทริปเปิ้ล จำกัด กล่าว

การขยายสาขาของ Under Armour (อันเดอร์ อาร์เมอร์) สะท้อนให้เห็นถึงความนิยมของกีฬาและการออกกำลังกายที่เติบโตขึ้นเป็นอย่างมากในประเทศไทย ปีที่ผ่านมา บริษัท ทริปเปิ้ล ผู้ได้รับสิทธิ์ในการจัดจำหน่ายในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้เปิดสาขา 6 สาขาในประเทศไทย โดย แบรนด์ เฮาส์ ณ ศูนย์การค้าสยามเซ็นเตอร์ ซึ่งทำการปรับปรุงพื้นที่จะมีขนาดพื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวัน ออกเฉียงใต้ด้วยขนาดพืนที่ 379 ตร.ม. นอกจาก แบรนด์เฮาส์ แล้ว Under Armour ยังเตรียมขยายช่องทางจำหน่ายไปยังร้านมัลติแบรนด์และสเปเชียลตีสโตร์ อื่นๆ อีกด้วย

ทั้งนี้ ไมเคิล บิงเกอร์ เปิดเผยถึงการเติบโตของยอดขายครึ่งปี 2016 ที่ผ่านมาของยอดจำหน่าย Under Armour ที่มีการเติบโตจากปีแรกเฉลี่ยราว 15-20 % สำหรับตัวเลขคาดการณ์ในขวบปีที่ 2 ของ Under Armour เติบโตเท่าตัวจากปีที่แล้ว ส่วนยอดขายผ่านออนไลน์มีสัดส่วน 5 % ของรายได้

สำหรับภาพตลาดรวมกลุ่มเสื้อผ้ากีฬาและเครื่องอุปกรณ์กีฬาในประเทศไทยนั้นมีมูลค่าประมาณ 9 พันล้านบาท โตเฉลี่ย 7-10% ต่อปี โดยภาพรวมของตลาดในกลุ่มประเทศตะวันออกเฉียงใต้มีมูลค่าโดยประมาณ 3.5 หมื่นล้านบาท โดยประเทศไทยมีสัดส่วนรายได้ 25% ของกลุ่มประเทศนี้

“ผลิตภัณฑ์ของ Under Armour ถูกสร้างขึ้นเพื่อช่วยให้นักกีฬาแสดงศักยภาพได้ดียิ่งขึ้นโดยยังคงพัฒนาฐานสำคัญในกลุ่มเสื้อผ้าเทรนนิ่งซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์หลัก ทั้งยังให้ความสำคัญกับการออกกำลังกายแบบเทรนนิ่งซึ่งเป็นหัวใจสำคัญในการ พัฒนาศักยภาพของการเล่นกีฬาทุกชนิด” ไมเคิล บิงเกอร์ กล่าวทิ้งท้าย

ครบรอบ 1 ปี Under Armour ลุยธุรกิจเสื้อผ้ากีฬาและอุปกรณ์การกีฬาในประเทศไทย

<h2>แสงแดดอันอบอุ่นสาดส่องเข้ามาในออฟฟิศของ Under Armour ณ มหานครนิวยอร์ก ออฟฟิศที่ตกแต่งราวกับฟิตเนสแต่คราคร่ำไปด้วยดีไซเนอร์รุ่นใหม่เดินกันขวัก ไขว่ เสื้อและกางเกงวิ่งสีสันฉูดฉาดโทนนีออนแขวนเต็มราวตามออฟฟิศ Kevin Plank ในวันนี้หล่อเนี้ยบด้วยชุดสูท bespoke สีเทา</h2>
เรา มาพูดคุยกับเขาถึงเรื่องอนาคตของแอพพลิเคชั่นการออกกำลังกายแห่งอนาคต รวมทั้งนาฬิกาและสายรัดข้อมือที่ช่วยเรื่องการติดตามสุขภาพ และอย่างที่เขาทำอยู่บ่อยๆ Plank กำลังพูดบลัฟคู่แข่ง โดยบอกว่า เทคโนโลยีแทบทุกอย่างในท้องตลาดเป็นอะไรที่น่าเบื่อและไร้ประโยชน์ ซึ่งถูกสร้างขึ้นโดยคนที่เข้าไม่ถึงแฟชั่นใน Silicon Valley เขาหัวเราะเบาๆ ในลำคอให้กับนักพัฒนาเทคโนโลยีที่อุทิศให้กับแฟชั่นแต่เข้าไม่ถึงมันจริงๆ “ซานฟรานซิสโก คือหนึ่งในเมืองแห่งการแต่งกายยอดแย่ของโลกแบบไม่มีใครเทียบได้...ไม่มีใครแต่งตัวกันเลยหรือไงนะ?”

สำนักงานใหญ่ของ Under Armour ใน Baltimore ตั้งอยู่ห่างไกลจากศูนย์กลางที่นิยมเทคโนโลยีแบบสวมใส่ได้ แต่ตลาดนี้โตเร็วกว่าเสื้อผ้ากีฬา มีการประมาณตัวเลขยอดขายโดยรวมของแอพฯ สุขภาพบนมือถือและ gadget ว่าจะทะลุ 1.2 แสนล้านเหรียญ ในปี 2020 ทั้งนี้ Plank หว่านเงินจำนวน 150 ล้านเหรียญซื้อแอพฯ ออกกำลังกาย MapMyFitness ในเดือนพฤศจิกายน 2013 และเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ ก็ทุ่มเงิน 475 ล้านเหรียญซื้อ MyFitnessPal แอพฯ ช่วยนับแคลอรี่ และ 85 ล้านเหรียญซื้อแอพฯ ออกกำลังกายสัญชาติยุโรป Endomondo ด้วยจำนวนผู้ใช้กว่า 62 ล้านคนที่เข้าใช้แอพฯ นี้อย่างน้อยเดือนละครั้ง ทำให้ปัจจุบัน Under Armour เป็นผู้ครอบครองแพลตฟอร์มดิจิทัลที่เกี่ยวกับสุขภาพรายใหญ่สุดของโลก

สำหรับ Plank นั้นการกวาดซื้อแอพฯ เข้ามานั้นก็เพื่อทำให้คนออกกำลังกายมากขึ้น และซื้อเสื้อผ้าและรองเท้าเพิ่มขึ้น นี่คือสิ่งที่มหาเศรษฐีวัย 43 ปีคนนี้ยึดถือเสมอโดยไม่สนใจคำสบประมาทของผู้อื่นและสร้าง Under Armour ขึ้นเป็นบริษัทผู้จัดจำหน่ายเครื่องแต่งกายกีฬารายใหญ่สุดอันดับ 2 ของสหรัฐฯ รองจาก Nike โดยมีราคาหุ้นพุ่งสูงขึ้น 16 เท่าจากราคาที่ขายให้กับประชาชนทั่วไปเป็นครั้งแรกเมื่อปี 2005 ยอดขายในปีนี้น่าจะไม่ทิ้งห่างจาก 4 พันล้านเหรียญเท่าไรนัก จากตัวเลขเป้าหมายที่เคยแถลงไว้ 7.5 พันล้านเหรียญภายในปี 2018 มีกำไรทบต้นเพิ่มสูงขึ้น 21% จาก 4 ปีก่อน และยังมีการเติบโตของ Under Armour ในตลาดต่างประเทศรออยู่ข้างหน้า

เมื่อเทียบกับการไล่ตาม Nike แล้ว เทคโนโลยีด้านกีฬานี้เป็นเรื่องที่ยาก ในเดือนมกราคม Under Armour เปิดตัวแอพฯ ด้านสุขภาพสำหรับตรวจวัดการออกกำลังกายและการนอนหลับชื่อว่า “Record”ซึ่งทำงานร่วมกับ gadget อื่นๆ ที่บริษัทจำหน่ายอยู่และได้รับเสียงตอบรับเป็นอย่างดี แต่เนื่องจากอยู่ท่ามกลางแอพฯ คู่แข่งอีกหลายร้อยแอพฯ ในตลาด จึงทำให้จำนวนผู้ดาวน์โหลดไม่สูงนัก ซึ่ง Plank ตั้งความหวังว่า สถานการณ์จะเปลี่ยนไปหลังจากที่แอพฯ เวอร์ชั่นใหม่จะออกสู่ตลาดราวต้นปี 2016 โดยแอพฯ จะผลักดันยอดขาย gadget ต่างๆ โดย Plank ยอมรับว่า “เราก้าวล้ำไปข้างหน้ามากกว่าที่ผมเคยใฝ่ฝันไว้”

ตลาดโดยรวมอาจไปไกลกว่าที่เขาเคยคาดหวังไว้ Apple รายงานว่ามียอดขายนาฬิกาเพียง 3-4 ล้านเรือน ส่วน Fitbit ก็สร้างยอดขายอุปกรณ์ตรวจวัดการออกกำลังกายได้มากกว่า 20 ล้านชิ้น ทางด้าน Jawbone ก็เลื่อนการเปิดตัวสายรัดข้อมือรุ่นล่าสุดออกไป และยังมีชื่อเสียงเรื่องพังบ่อยๆ และทุกรายต่างต้องต่อสู้กับการเอาชนะผู้บริโภคขี้สงสัย “ผมลองมาหมดแล้ว” Plank บอกพร้อมกับถอดเสื้อแจ็กเก็ตออกเพื่อโชว์ข้อมือที่ว่างเปล่า “ผม คิดว่าอุปกรณ์ของทุกรายยังมีปัญหาในเรื่องการใช้ได้จริง อุปกรณ์เหล่านี้บอกว่า เมื่อวานนี้คุณเดิน 8,000 ก้าว แต่ไม่ได้บอกว่าคุณต้องทำอะไรต่อ” เขาพูดพร้อมกับย่นหน้าผาก แม้แต่ซอฟต์แวร์ตรวจวัดสุขภาพโปรแกรมล่าสุดจาก Apple “ก็ไม่น่าเชื่อถือพอ” เขากล่าว

จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นในปี 1999 เมื่อ Plank ซื้อพื้นที่โฆษณาครึ่งหน้าในราคา 12,000 เหรียญในนิตยสาร ESPN ซึ่งนำไปสู่ยอดขาย 1 ล้านเหรียญในปีนั้น ต่อมาในปี 2000 รายได้แตะ 5 ล้านเหรียญ และเพิ่มเป็น 20 ล้านเหรียญ ในปี 2001 และ 50 ล้านเหรียญในปี 2002 ความสำเร็จของเขาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอด 2 ทศวรรษจากนั้น โดยที่เขาไม่ให้ความสำคัญเรื่องเทรนด์ แต่เน้นการประดิษฐ์คิดค้นผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพล้ำหน้ายิ่งขึ้น

และด้วยความช่วยเหลือจาก Zephyr Technology บริษัทแห่งหนึ่งในรัฐ Maryland ที่ผลิตเครื่องมือตรวจวัดการทำงานของร่างกายให้กับ NASA และหน่วยรบพิเศษของกองทัพสหรัฐฯ พวกเขาก็ได้ E39เสื้อแบบแนบตัวน้ำหนัก 4 ออนซ์ ซึ่งติดตั้งชุดอุปกรณ์เซ็นเซอร์ทรงกลมไว้ด้านหน้าแบบไร้รอยต่อ เพื่อทำหน้าที่วัดการหายใจ อัตราการเต้นของหัวใจ อุณหภูมิของร่างกาย และการเปลี่ยนแปลงอันตราความเร็วของร่างกาย

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2011 เหล่านักฟุตบอลมหาวิทยาลัยที่เต็มไปด้วยความหวัง ต่างก็สวมเสื้อรุ่น E39 ในงานแข่งขันประจำปีของ NFL Combine โดยระหว่างการแข่งขัน

&nbsp;

เรื่อง: Parmy Olson เรียบเรียง: กิ่งกาญจน์ ไตรยงค์

<hr />

<a href="http://goo.gl/8MhWJo">คลิ๊กอ่าน "นักกีฬา VS คอไอที" ฉบับเต็มได้ที่ Forbes Thailand ฉบับ DECEMBER 2016</a>
<a href="http://goo.gl/8MhWJo"><img class="img-responsive" src="http://forbesthailand.com/uploads/userfiles/images/DECEMBER%202015/cover%20new.jpg" alt="" width="340" height="444" /></a>

News

Forbes lists

World

Leaderboard

Commentaries

Forbes life

Events