นวัตกรรมคือจาระบีที่หล่อลื่นเครื่องยนต์เศรษฐกิจ คือประกายที่คอยจุดความสดใสให้วัฒนธรรม และคือส่วนผสมหลักในความมั่งคั่งของเศรษฐีพันล้านเกือบทุกคน Forbes จึงเปิดฉากบทความชุดพิเศษในวาระฉลองครบรอบ 250 ปีของสหรัฐอเมริกา ด้วยการนำเสนอเรื่องราวของบุรุษและสตรีผู้เปี่ยมล้นด้วยจิตวิญญาณแห่งการสร้างสรรค์ คนเหล่านี้ถูกหล่อหลอมมาจากเบ้าเดียวกันกับสุดยอดนวัตกรชาวอเมริกันที่ทุกคนยกย่องอย่าง Thomas Edison นั่นคือ พวกเขาไม่ใช่แค่นักประดิษฐ์ แต่ยังเป็นผู้นำทางธุรกิจที่สามารถนำแนวคิดและนวัตกรรมออกสู่ตลาด เพื่อพลิกโฉมทั้งอุตสาหกรรมเดิมและสร้างอุตสาหกรรมใหม่
Forbes คัดเลือกรายชื่อสุดยอด 250 นวัตกรที่ยังมีชีวิตอยู่ โดยเริ่มจากการอาศัยความเชี่ยวชาญของผู้สื่อข่าวในแต่ละสายของ Forbes ซึ่งเสนอชื่อผู้มีคุณสมบัติมาเกือบหนึ่งพันคน แล้วนำรายชื่อไปหารือกับคณะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิระดับโลก ซึ่งรวมถึง Jim Breyer ผู้ก่อตั้ง Breyer Capital นักข่าวสายเทค Kara Swisher และผู้เชี่ยวชาญนวัตกรรม Rita McGrath
การพิจารณาคะแนนครั้งนี้มาจากความคิดสร้างสรรค์ ความกว้างของอิทธิพล การมีส่วนร่วมสร้างผลงาน การพลิกโฉมวงการ และผลกระทบเชิงพาณิชย์ จากนั้นก็นำผลลัพธ์ไปป้อนเข้าสู่นวัตกรรมที่ปฏิวัติโลกยุคนี้อย่างมากที่สุด นั่นคือปัญญาประดิษฐ์ โดยให้ ChatGPT กับ Gemini ช่วยจัดอันดับเหล่านวัตกรภายใต้หลักเกณฑ์เดียวกัน และเมื่อพิจารณาครบทุกขั้นตอนแล้ว บรรณาธิการของ Forbes จึงสรุปออกมาเป็นทำเนียบฉบับสมบูรณ์
ความก้าวหน้าอันเป็นสิ่งที่อยู่คู่กับนวัตกรรมนั้นเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำเนียบของเราจึงมีนวัตกรเป็นผู้หญิงและคนผิวสีถึง 1 ใน 3 ถ้าจัดอันดับด้วยหลักเกณฑ์เดียวกันเมื่อ 50 ปีที่แล้วในวาระฉลองครบรอบ 2 ศตวรรษของอเมริกา ทำเนียบของเราอาจจะมีผู้หญิงและคนผิวสีน้อยกว่านี้มาก แม้จะเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป
แต่เงินทุนก็ยังไหลเข้าหาผู้มีความสามารถ ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใครหรือมาจากที่ใดก็ตาม และทุกคนในรายชื่อนี้คือพลเมืองอเมริกัน แม้ว่าหลายคนจะไม่ได้ถือสัญชาติมาตั้งแต่เกิด แต่สหรัฐฯ คือชาติของผู้อพยพ และทำเนียบรายชื่อนี้ก็สะท้อนให้เห็นชัดเจนตั้งแต่อันดับสูงสุดของการจัดอันดับ
Forbes Thailand ร่วมฉลองฉลองครบรอบ 250 ปีของอเมริกาด้วยรายชื่อ 50 อันดับ โดย ผู้อ่านสามารถอ่านฉบับเต็มได้ที่ forbes.com/forbes-250
1. Elon Musk อายุ 54 ปี
Tesla, SpaceX, Neuralink, xAI และ The Boring Company ทำให้ Musk กลายเป็นเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์
ที่ก่อตั้งกิจการจากศูนย์ (หรือแทบเป็นศูนย์) แล้วปั้นจนทั้ง 5 บริษัทมีมูลค่าหลายพันล้านเหรียญสหรัฐฯ
โดยแต่ละบริษัทอยู่คนละอุตสาหกรรมกันอย่างสิ้นเชิง
2. Jeff Bezos อายุ 61 ปี
เขาพลิกโฉมอุตสาหกรรมค้าปลีกมูลค่า 7.4 ล้านล้านเหรียญของอเมริกาไปอย่างสิ้นเชิง
จากนั้นก็บุกเบิกการประมวลผลบนระบบคลาวด์ด้วย Amazon Web Services
ปัจจุบันเขากำลังช่วย NASA พามนุษย์กลับสู่ดวงจันทร์ผ่าน Blue Origin
และสร้างระบบการผลิตสินค้าด้วย AI ผ่านบริษัท Prometheus
3. Bill Gates อายุ 70 ปี
เขาไม่ได้พอใจกับการเป็นผู้ริเริ่มปฏิวัติคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล
และทำให้ Microsoft กลายเป็นผู้นำด้านซอฟต์แวร์สำหรับการทำงาน
เช่น Word, Excel และ PowerPoint เพียงเท่านั้น แต่ Gates ในวัย 50 ปี
ยังผันตัวมาช่วยเหลือเพื่อนมนุษย์อีกด้วย
เขาใช้ทั้งความใจบุญและใช้ข้อมูลเพื่อช่วยขจัดโรคโปลิโอออกไปจากอินเดียจนสำเร็จ
4. George Lucas อายุ 81 ปี
นอกจากจะเป็นหนึ่งในบิดาแห่งภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ยุคใหม่แล้ว Lucas ยังปฏิวัติธุรกิจสินค้าลิขสิทธิ์ภาพยนตร์
ด้วยการสร้างกระแสสินค้าจาก Star Wars และ Indiana Jones ตั้งแต่ฟิกเกอร์ไปจนถึงกล่องอาหารกลางวันอย่างไม่รู้จบ
และยังมีบริษัทสเปเชียลเอฟเฟกต์ Industrial Light & Magic กับบริษัทระบบเสียง THX
ที่ยังนำเทคโนโลยีของตนไปต่อยอดกับผู้สร้างภาพยนตร์รายอื่นอีกด้วย
5. Jensen Huang อายุ 62 ปี
NVIDIA สร้างชิปประมวลผลกราฟิกที่ช่วยให้เกมคอมพิวเตอร์มีภาพสวยและทำงานได้รวดเร็วขึ้น
แต่ Huang ได้เปลี่ยนธุรกิจเฉพาะทางนี้ให้กลายเป็นหัวใจสำคัญของเศรษฐกิจ AI
มูลค่า 1.87 แสนล้านเหรียญ (รายได้ย้อนหลัง 12 เดือน)
ด้วยการเดิมพันระยะยาวกับเทคโนโลยีประมวลผลแบบมาตั้งแต่ต้น
6. Sam Altman อายุ 40 ปี
Sam Altman ก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยีแห่งแรกตั้งแต่สมัยวัยรุ่น ขณะนี้เขานั่งเป็น CEO ของ OpenAI
เขาแนะนำให้โลกได้รู้จัก ChatGPT จนสามารถสร้างกิจการยักษ์ใหญ่ที่มีมูลค่าถึง 5 แสนล้านเหรียญ
7. Phil Knight อายุ 87 ปี
ผู้ร่วมก่อตั้ง Nike ปฏิวัติงานดีไซน์และการผลิตรองเท้าวิ่ง แต่สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือ
เขาได้สร้างเครื่องจักรการตลาดที่ทรงพลังที่สุดในโลก โดยอาศัยนักกีฬาระดับสุดยอดของโลกเป็นหัวใจในการขับเคลื่อน
8. Martine Rothblatt อายุ 71 ปี
เธอเป็นผู้สร้างสถานีวิทยุผ่านดาวเทียม SiriusXM แต่บทบาทชีวิตที่ 2 ของ Rothblatt
ซึ่งหันมาจับงานเทคโนโลยีชีวภาพนั้นโดดเด่นยิ่งกว่า
โดย United Therapeutics ที่เธอก่อตั้งเมื่อปี 1996 สามารถพัฒนายาที่ช่วยชีวิตลูกสาวของเธอได้สำเร็จ
และบริษัทนี้ก็กำลังพัฒนาอวัยวะสุกรที่ดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อนำมาปลูกถ่ายให้มนุษย์
9. Ted Turner อายุ 87 ปี
ในทศวรรษ 1980 Turner สร้างสถานีโทรทัศน์ผ่านดาวเทียมทั่วประเทศแห่งแรก นั่นคือสถานี TBS แห่งเมือง Atlanta
ที่มีการแข่งขันเบสบอลของทีม Braves และมวยปล้ำอาชีพเป็นฐานผู้ชมหลัก ต่อมาเขาคิดค้นวงจรรายการข่าวตลอด 24 ชั่วโมง
ให้ช่อง CNN ก่อนจะทำให้ภาพยนตร์คลาสสิกกลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งทางช่อง TCM
10. Vinod Khosla อายุ 70 ปี
Sun Microsystems ที่ Khosla ร่วมก่อตั้งถือเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกยุคแรกของระบบเครือข่ายคอมพิวติ้ง
และต่อมาเขากลายเป็นนักร่วมลงทุนระดับตำนาน จากการเป็นคนแรกๆ ที่กล้าเดิมพันกับเทคโนโลยีที่เสี่ยงและซับซ้อน
ซึ่งต่อมาพัฒนาเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่อย่าง Square, DoorDash และ OpenAI
11. Larry Page อายุ 52 ปี
CEO ผู้ก่อตั้ง Google และผู้ร่วมเขียนอัลกอริทึมสืบค้นข้อมูลที่เปลี่ยนโลกไปตลอดกาล
12. Sergey Brin อายุ 52 ปี
ผู้ร่วมก่อตั้งอีกคนหนึ่งของ Google ที่ปัจจุบันกลับไปอยู่กับ Alphabet เพื่อขับเคลื่อนกลยุทธ์ด้าน AI ของบริษัท
13. Reed Hastings อายุ 65 ปี
ทุกวันนี้แทบไม่มีใครเห็นร้านเช่าวิดีโออีกแล้ว และหนึ่งในเหตุผลสำคัญก็คือการมาของ Netflix
14. Marc Andreessen อายุ 54 ปี
ผู้ร่วมก่อตั้ง Netscape ซึ่งต่อมากลายเป็นผู้สร้างบริษัทเวนเจอร์แคปิตัล
ที่ทรงอิทธิพลที่สุดแห่งหนึ่งของ Silicon Valley
15. Larry Ellison อายุ 81 ปี
เขาสร้างอาณาจักรฐานข้อมูลของ Oracle ซื้อเกาะในรัฐ Hawaii
และล่าสุดก็ออกเงินทุนให้ลูกชายที่อยากยึดครองวงการสื่อ
16. Judy Faulkner อายุ 82 ปี
โปรแกรมที่เธอเขียนเองกับมือเติบโตจนกลายมาเป็นระบบเวชระเบียนอิเล็กทรอนิกส์ที่ครองตลาดมากที่สุดในสหรัฐฯ
17. Jim Sinegal อายุ 90 ปี
ผู้บุกเบิกธุรกิจค้าปลีกแบบคลังสินค้า (และฮอตดอกราคาถูก) ผ่านห้าง Costco
18. Michael Bloomberg อายุ 83 ปี
เขาแปลงข้อมูลจาก Wall Street ให้กลายเป็นเทอร์มินัลที่นักเทรดหุ้นขาดไม่ได้
ก่อนจะต่อยอดสู่การสร้างอาณาจักรสื่อระดับโลกอย่าง Bloomberg
19. Michael Milken อายุ 79 ปี
ผู้พัฒนาตลาดตราสารหนี้ผลตอบแทนสูง (junk bonds)
ซึ่งกลายเป็นแรงขับเคลื่อนของกระแสการใช้เงินกู้ซื้อกิจการ (LBO) ในช่วงทศวรรษ 1980
20. Diane Greene อายุ 70 ปี
บริษัทของเธอสร้างเครื่องคอมพิวเตอร์เสมือน (virtual computers) ซึ่งปูทางไปสู่ยุคคลาวด์คอมพิวติ้ง
21. Andrew Viterbi อายุ 90 ปี
ผู้ร่วมก่อตั้ง Qualcomm เป็นคนเขียนอัลกอริทึมที่ทำให้โทรศัพท์ของคุณสามารถสื่อสารได้อย่างมีประสิทธิภาพ
22. Brian Chesky อายุ 44 ปี
ผู้พลิกโฉมอุตสาหกรรมโรงแรมมูลค่า 2.7 แสนล้านเหรียญของอเมริกาด้วย Airbnb
23. Judy Estrin อายุ 71 ปี
ผู้เชื่อมต่อเครือข่ายหลากหลายรูปแบบเข้าด้วยกัน พื่อให้อินเทอร์เน็ต “อินเตอร์” สมชื่อ
24. Thomas Peterffy อาย 81 ปี
ผู้ทำให้วอลล์สตรีตเข้าสู่ยุคดิจิทัลด้วยระบบเทรดหุ้นอัตโนมัติ
25. Fred Moll อายุ 73 ปี
บิดาแห่งอุตสาหกรรมการผ่าตัดด้วยหุ่นยนต์
26. Henry Samueli อายุ 71 ปี
ผู้ก่อตั้ง Broadcom และผู้คิดค้นชิปที่ให้กำเนิดอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ความเร็วสูง
27. Bob Metcalfe อายุ 79 ปี
ผู้คิดค้นเทคโนโลยี Ethernet และก่อตั้ง 3Com เพื่อนำมาใช้งานเชิงพาณิชย์
28. Marc Benioff อายุ 61 ปี
บุกเบิกการให้ “บริการในด้านซอฟต์แวร์ผ่านระบบคลาวด์” (SaaS) ผ่าน Salesforce
29. Steven Spielberg อายุ 79 ปี
เจ้าของผลงานระดับตำนานอย่าง Jaws, E.T. the Extra-Terrestrial
Saving Private Ryan, Jurassic Park และผู้ร่วมก่อตั้ง DreamWorks
30. Howard Schultz อายุ 72 ปี
ผู้สร้างวัฒนธรรมร้านกาแฟยุคใหม่ผ่าน Starbucks
31. Henry Kravis อายุ 82 ปี
ราชาแห่ง LBO ผู้สั่นคลอนวอลล์สตรีตยุคเก่าที่ชอบเล่นพรรคเล่นพวก
เขาเสียชื่อเพราะข้อตกลงครั้งประวัติศาสตร์ RJR Nabisco ในปี 1988
32. Noubar Afeyan อายุ 63 ปี
โรงงานปั้นสตาร์ทอัพสายวิทยาศาสตร์ชีวภาพของเขาได้ก่อกำเนิดบริษัทมากกว่า 100 แห่ง รวมถึง Moderna
33. Palmer Luckey อายุ 33 ปี
ผู้ผลักดันเทคโนโลยี Virtual Reality สู่ตลาดวงกว้างผ่าน Oculus ก่อนจะหันไปพัฒนา AI สำหรับภาคการทหาร
34. Harry Stine อายุ 84 ปี
หากคุณกำลังกินถั่วเหลืองอยู่ ก็น่าจะมีสักเมล็ดที่เป็นผลผลิตของเขา
35. Warren Buffett อายุ 95 ปี
กูรูแห่งการลงทุนแบบเน้นคุณค่า
36. Rupert Murdoch อายุ 94 ปี
กีฬา หนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ การแบ่งขั้วทางการเมืองและอำนาจ ทั้งหมดคืออาณาจักรที่ Murdoch สร้างขึ้น
37. Mark Zuckerberg อายุ 41 ปี
นวัตกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาอาจจะไม่ใช่ Facebook แต่คือการเร่งการเติบโตของแพลตฟอร์มอย่างก้าวกระโดด
38. George Roberts อายุ 82 ปี
ตัว “R” ในชื่อของ KKR ผู้บุกเบิกการทำ LBO
และยังมีบทบาทสำคัญในการผลักดันแนวคิดการลงทุนเพื่อสร้างผลกระทบทางสังคม
39. Robert Langer อายุ 77 ปี
ผู้ร่วมก่อตั้งเชิงวิทยาศาสตร์ของบริษัทไบโอเทคมากกว่า 40 แห่ง รวมถึง Moderna ผู้พัฒนาวัคซีนโควิด-19
40. Ken Griffin อายุ 57 ปี
บริษัท Citadel ของเขาใช้เทคโนโลยีเพื่อขับเคลื่อนการซื้อขายหุ้น 25% ของตลาดสหรัฐฯ
41. Leroy Hood อายุ 87 ปี
ผู้เปลี่ยนชีววิทยาให้เป็นวิทยาศาสตร์ข้อมูลด้วยการคิดค้นเทคนิคการตรวจลำดับ DNA อัตโนมัติ
42. Charles Schwab อายุ 88 ปี
ศาสดาแห่งโบรกเกอร์ค่าธรรมเนียมต่ำ และทำให้การลงทุนของรายย่อยเข้าถึงได้ในวงกว้าง
43. Ed Catmull อายุ 80 ปี
ผู้ร่วมก่อตั้ง Pixar ซึ่งสร้างทั้งเทคโนโลยีและปรัชญาการทำงาน ที่ให้กำเนิดภาพยนตร์เรื่อง Toy Story
44. Rodney Brooks อายุ 71 ปี
นำแรงบันดาลใจจากมดมาสร้างเป็นหุ่นยนต์ดูดฝุ่น Roomba หุ่นยนต์ดูดฝุ่นอัตโนมัติชื่อดัง
45. Carl June อายุ 72 ปี
ผู้ค้นพบวิธีการปรับโปรแกรมเซลล์ภูมิคุ้มกันขึ้นมาใหม่เพื่อฆ่าเซลล์มะเร็ง
46. Rich Fairbank อายุ 75 ปี
ผู้บุกเบิกระบบสินเชื่อที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลและการวิเคราะห์เชิงลึกเฉพาะบุคคล
47. Jim Clark อายุ 81 ปี
ผู้บุกเบิกงานกราฟิก 3 มิติ รับบทผู้ใหญ่ใจเย็นแห่ง Netscape และผู้มีบทบาทสำคัญในการสร้าง WebMD
48. Phillip Sharp อายุ 81 ปี
ผู้ร่วมก่อตั้ง Biogen คิดค้นเทคนิคการตัดต่อยีนแบบ “ตัดแล้ววางใหม่” ที่กลายเป็นพื้นฐานสำคัญของยาสมัยใหม่
49. Peter Thiel อายุ 58 ปี
ราชาผู้มอบปรัชญาการทำงานให้ Silicon Valley ผู้เป็นนักลงทุนคนนอกรายแรกของ Facebook
และผู้ร่วมก่อตั้ง PayPal, Palantir และ Founder’s Fund
และยังเป็นผู้สนับสนุนแนวคิดการมอบทุนให้คนเก่งที่อยากทิ้งมหาวิทยาลัยมาสร้างกิจการ
50. Steve Wozniak อายุ 75 ปี
Steve หมายเลข 2 แห่ง Apple อัจฉริยภาพด้านวิศวกรรม ซึ่งเป็นรากฐานความสำเร็จในยุคแรกของบริษัท
เรื่องราวอื่นๆ ที่น่าสนใจ : ธุรกิจพันล้านของ “ครอบครัวนิวเคลียร์” เมื่อพ่อลูกเปลี่ยนไอเดียบนทางเดินเขา สู่ Deep Fission เตาปฏิกรณ์ใต้ดิน ผลิตไฟฟ้าถูกและชัวร์ ป้อนโลกยุคใหม่
