Warren Buffett ก้าวลงจากตำแหน่งประธานบริษัท Berkshire Hathaway กลุ่มธุรกิจขนาดใหญ่ที่มีมูลค่าราว 1 ล้านล้านเหรียญสหรัฐฯ ซึ่งเขาเป็นผู้นำมาตั้งแต่ปี 1965 โดยนักลงทุนระดับตำนานวัย 96 ปีประกาศการตัดสินใจดังกล่าวผ่านจดหมายถึงผู้ถือหุ้นเมื่อวันศุกร์ที่ 18 กันยายน 2026 ที่ผ่านมา
บริษัทระบุในแถลงการณ์แยกอีกฉบับว่า Buffett จะดำรงตำแหน่ง ประธานกิตติมศักดิ์ (Chairman Emeritus) โดยมีผลทันที แต่ยังคงเป็นกรรมการบริษัทต่อไป ขณะที่ Howard Buffett บุตรชายของเขาจะเข้ารับตำแหน่งประธานบริษัท ตามแผนสืบทอดตำแหน่งที่วางไว้มาอย่างยาวนาน ส่วน Susan Decker จะยังคงดำรงตำแหน่ง Lead Independent Director
“กาลเวลาเอาชนะทุกคนได้เสมอ” Buffett เขียนไว้ในจดหมาย “อย่างไรก็ตาม กาลเวลาก็ใจดีกับผม เพราะมอบโอกาสให้ผมได้เห็น Berkshire เดินทางมาถึงจุดที่ผมมีความมั่นใจมากกว่าที่เคยว่า สิ่งที่รออยู่ข้างหน้าจะเป็นอย่างไร”
การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นในราวๆ 9 เดือน หลังจาก Greg Abel เข้ารับตำแหน่งซีอีโอ ขณะที่ Buffett ยังคงดำรงตำแหน่งประธานบริษัท โดย Buffett ประกาศครั้งแรกว่าจะก้าวลงจากตำแหน่งซีอีโอของ Berkshire ในการประชุมผู้ถือหุ้นประจำปีเมื่อเดือนพฤษภาคม 2025 ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับผู้เข้าร่วมงานหลายพันคน แม้ในเวลานั้นเขาจะมีอายุมากแล้วก็ตาม
“วัฒนธรรมที่ Warren สร้างขึ้น และคุณค่าที่เขายึดถือ จะยังคงเป็นหัวใจสำคัญของ Berkshire และ Howard จะเป็นผู้พิทักษ์สิ่งเหล่านี้” Abel กล่าวในแถลงการณ์ของบริษัท
“Greg เป็นผู้บริหารบริษัท ส่วน Howard จะเป็นผู้ดูแลวัฒนธรรมและคุณค่าขององค์กร ซึ่งทั้งสองสิ่งมีค่ามากกว่าสินทรัพย์ใดๆ ที่อยู่ในงบดุลของเรา” Buffett เขียน “ลองคิดถึง Howard ในฐานะกรมธรรม์ที่ผู้ถือหุ้นเป็นเจ้าของ และหวังว่าจะไม่มีวันต้องนำมาใช้”
มรดกของ Buffett ที่ Berkshire
มรดกของ Buffett ในการสร้าง Berkshire ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเมือง Omaha รัฐ Nebraska นั้นแทบไม่มีใครเทียบได้ในแวดวงธุรกิจอเมริกัน
Buffett เข้าควบคุมกิจการโรงงานสิ่งทอใน New England ที่กำลังประสบปัญหา ขณะมีอายุเพียง 34 ปี ก่อนจะพลิกโฉมธุรกิจแห่งนี้ตลอดระยะเวลา 6 ทศวรรษ จนกลายเป็นอาณาจักรด้านการเงินและอุตสาหกรรมขนาดใหญ่
เมื่อปีที่ผ่านมา Berkshire มีรายได้จากการดำเนินงาน 4.45 หมื่นล้านเหรียญ และมีพนักงานเกือบ 4 แสนคน ขณะที่ตลอดช่วงเวลาที่ Buffett เป็นผู้นำ Berkshire สามารถสร้างผลตอบแทนทบต้นต่อปีให้ผู้ถือหุ้นได้ 19.7% เกือบสองเท่าของผลตอบแทนจากดัชนี S&P 500
ประธานที่ยังคงทำงานอย่างแข็งขัน
ตลอดปีนี้ Buffett ยังคงมีบทบาทอย่างแข็งขันในบริษัท แม้จะดำรงตำแหน่งประธานก็ตาม โดย Abel ให้สัมภาษณ์กับ CNBC เมื่อเดือนมีนาคมว่า Buffett ยังคงเดินทางเข้าออฟฟิศที่ Omaha ทุกวัน และ Abel ยังคงปรึกษาหารือกับเขาอยู่บ่อยครั้ง
ในเดือนพฤษภาคม Buffett เข้าร่วมการประชุมผู้ถือหุ้นประจำปีของบริษัท ซึ่งเป็นงานอันโด่งดังของ Berkshire โดยเขากล่าวสั้นๆ จากที่นั่งของตัวเองและให้สัมภาษณ์กับ Becky Quick ผู้สื่อข่าว CNBC
นับเป็นครั้งแรกที่การประชุมซึ่งถูกเรียกขานว่า “Woodstock for Capitalists” ไม่ได้มี Buffett เป็นผู้ดำเนินการหลัก แต่เปลี่ยนมาเป็น Abel แทน
ต่อมาในเดือนกรกฎาคม Buffett เปิดเผยกับ CNBC ว่าเขาเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการตัดสินใจลงทุนครั้งใหญ่ล่าสุดของ Berkshire ใน Alphabet บริษัทแม่ของ Google
ปัจจุบัน Alphabet กลายเป็นหุ้นที่ Berkshire ถือครองมากเป็นอันดับ 3 รองจาก Apple และ American Express หลังจาก Berkshire เข้าซื้อหุ้นแบบเฉพาะเจาะจงมูลค่า 1 หมื่นล้านเหรียญในเดือนมิถุนายน
ในการสัมภาษณ์ครั้งเดียวกัน Buffett ยังเปิดเผยว่า เขาเพิ่งขาหักเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน แต่กำลังอยู่ระหว่างการฟื้นตัว
Buffett ยอมรับถึงข้อจำกัดที่เพิ่มมากขึ้นตามวัย ขณะเตรียมส่งต่ออำนาจบริหารให้ Abel เมื่อปีที่ผ่านมา โดยในจดหมายถึงผู้ถือหุ้นช่วงวัน Thanksgiving เขาเขียนว่า “น่าแปลกใจที่โดยทั่วไปแล้วผมยังรู้สึกดี แม้จะเคลื่อนไหวช้าลงและอ่านหนังสือได้ยากขึ้นเรื่อยๆ แต่ผมยังคงเข้าออฟฟิศ 5 วันต่อสัปดาห์”
ในจดหมายฉบับวันศุกร์ Buffett หยอกล้อถึงเรื่องอายุของตัวเองด้วย
“เมื่อไม่นานมานี้ ผมเพิ่งฉลองวันเกิดครบรอบ 96 ปีกับครอบครัวและเพื่อนๆ รวมถึงเหลนคนหนึ่งของผมที่เพิ่งอายุครบ 1 ขวบ ตอนนี้เขาเคลื่อนไหวได้เร็วกว่าผมเล็กน้อย” เขาเขียน
Berkshire ผลงานปี 2026 ต่ำกว่าตลาด
หุ้น Berkshire เผชิญแรงกดดันในปีนี้ ขณะที่การก้าวลงจากตำแหน่งประธานของ Buffett ทำให้แรงกดดันต่อ Abel ในการสร้างผลงานเพิ่มขึ้น
ราคาหุ้น Berkshire ปรับตัวขึ้นเพียง 1% ในปี 2026 ขณะที่ดัชนี S&P 500 ปรับตัวขึ้นมากกว่า 11%
ปัจจัยส่วนหนึ่งมาจากราคาน้ำมันที่เพิ่มสูงขึ้น และความต้องการของนักลงทุนที่หันไปหาหุ้นในกลุ่มที่มีศักยภาพเติบโตสูงกว่า แต่ผู้ถือหุ้นเองก็กำลังจับตาว่า ซีอีโอคนใหม่จะสามารถบริหารเงินทุนก้อนมหาศาลของบริษัทได้อย่างมีประสิทธิภาพใกล้เคียงกับ Buffett หรือไม่
ในเวลานี้ นักลงทุนอาจต้องการเห็น Abel นำเงินสดจำนวน 3.66 แสนล้านเหรียญของ Berkshire ออกมาใช้มากขึ้น เพื่อซื้อหุ้น Berkshire คืนจากตลาด โดย Abel ได้เริ่มดำเนินการแล้ว และเพิ่มการซื้อหุ้นคืนเป็น 4.5 พันล้านเหรียญในไตรมาส 2
ในจดหมายถึงผู้ถือหุ้นเมื่อวันศุกร์ Buffett ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของ Berkshire กล่าวชื่นชมผลงานของ Abel ที่ผ่านมา
“ความคาดหวังที่ผมมีต่อเขานั้นสูงมากตั้งแต่แรก และเขาก็ทำได้เกินกว่าที่ผมคาดหวังไว้”
“บริษัทอยู่ในมือคนที่ยอดเยี่ยม และผมตั้งตารอที่จะยังคงเป็นผู้ถือหุ้นร่วมกับพวกคุณต่อไป” Buffett กล่าวทิ้งท้าย
เมื่อ CNBC ติดต่อขอความคิดเห็น Abel กล่าวว่า “Warren อธิบายไว้ในจดหมายวันนี้ว่า บทบาทของเขาที่ Berkshire คือ ‘งานที่ดีที่สุดในโลก’ เขามอบความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ให้กับผม ซึ่งถือเป็นงานที่ดีที่สุดในโลกธุรกิจอเมริกัน และยังเปิดโอกาสให้ผมบริหารบริษัทในแนวทางที่สอดคล้องกับวัฒนธรรมและคุณค่าของ Berkshire
“ผมตั้งตารอที่จะทำงานเคียงข้าง Warren ต่อไป โดยมี Howard ทำหน้าที่ประธานบริษัท และ Sue ทำหน้าที่ Lead Independent Director และผมรู้สึกขอบคุณสำหรับโอกาสนี้”
แปลและเรียบเรียงจาก Warren Buffett steps down as chairman of Berkshire Hathaway: ‘Father Time always wins’
ภาพ: AFP
เรื่องราวอื่นๆ ที่น่าสนใจ : 10 อันดับมหาเศรษฐีผู้มั่งคั่งที่สุดในอเมริกาแห่งทำเนียบ Forbes 400 ประจำปี 2026
ไม่พลาดบทความและเรื่องราวน่าสนใจอื่นๆ ติดตามเราได้ที่เฟซบุ๊ก Forbes Thailand Magazine
